世界各國宗教都離不開造神封神，中國的道教自然不例外，其實，編造神仙和編制神仙的譜系，是經歷了一個由少到多，由紛亂無序到有系統的演變過程。
神仙譜系最早建構在東西兩晉，主要道派是「五斗米道」又叫「天師道或正一道」，他們是將神仙分為六個等次，一為神人，二為真人，三為仙人，四為道人，五為聖人，六為賢人。除將老子封為太上老君外，又造構了天、地、水三官，可見於當時的《太平經》。
南北朝是道教大量造構神仙和進行初步整理的時期。這時期也大量造神，以鞏固其道教與神仙地位。
而「上清派」和「靈寶派」為了脫穎而出，又另辟新途，造構新的至上神，主要有元始天王、元始天尊、太上大道君、太上玉晨大道君、太上靈寶天尊等。次於尊神的新神，更是不勝枚舉。
據記載，南北朝時所創神仙中，列鬼官七十八，地仙一百三十九，地真二十二，九宮真仙四十一，太清自然神九十九，太清真仙八十五，太極真仙九十三，共五百五十七名，天神、地祇、仙真、人鬼，樣樣俱全。
南朝道士陶弘景有鑒於此，遂作《真靈位業圖》。他根據當時世俗的宮中朝班品序和高卑原則，將五百多名天神、地祇、仙真、人鬼，用七個階次組織排列起來，編制出道教史上第一本人為“封神”的神譜。事實上此神譜並未完整系統化，但它能將十分龐雜的神仙群納入七個系列，已經比原來的漫無統序前進了一大步。
當然其中各派所奉最高神祗不一致而形成爭議，不利於道教傳播與發展，需要加以協調。後來又乾脆仿照佛教的“三身”說，將各派所奉的最高神揉合在一起，整合成能共同接受的最高神祗，此即後來的三位一體的最高神祗 “三清”。
至到宋代，才是道教神仙譜系最後編定時期。當時還搞了很多降神和所謂 “天啟” 的事。編制了黃箓大齋醮神名單，經過如此整理後，十分龐雜的神仙隊伍算是較有系統了。而大眾熟悉的封神榜或封神演義，則是更後期明代改編的小說作品了。
陶弘景(456—536)，字通明，出身於南朝士族家庭，南朝梁時丹陽秣陵（今江蘇南京）人，兼修佛道二教，自號華陽陶隐居。自幼聰明異常，十歲讀葛洪《神仙傳》，便立志養生，十五歲著《尋山志》。年輕時做過帝王的侍讀，也做過將軍，後來隱居在茅山的華陽洞。
他和梁武帝早年便認識，梁稱帝之後，想讓他出山為官輔佐朝政，他不肯，梁武帝拿他沒轍，有事時就著人上山問他，因此被後世人稱為 “山中宰相”。
陶氏著作有三十二種，二百三十三卷之多，可惜現大多已失傳。陶弘景在醫藥﹑煉丹﹑火藥、化學、天文曆法﹑地理﹑兵學﹑鑄劍﹑經學﹑文學藝術﹑道教儀典等方面都有深入的研究，而以對於藥物學的貢獻為最大，曾整理古代的《神農本草經》，編成《本草經集注》七卷，當然，這和道家的煉丹術大有關連。
中國史上有記載的第一個有系統並大量封神的道教人物就是他，而不是周代的姜尚姜子牙。陶弘景身為道教人物而封神，豈能不知這些神是人為創造，然而他一生醉心宗教不輟，即便心中偶有存疑，在當時的環境造就他的境遇，官場的失意及在宗教和醫學與其他才學上得到另類的發揮，是絕不可能跳出局外而反觀諸己，更甭說對宗教疑處翻箱倒柜做出探討。
有一偈說的好；横看成嶺側成峰，遠近高低各不同，不識廬山真面目，只缘身在此山中。非其不識，而是不能也！
18/11/2014 雲海蒼龍
憨墨書集 (7)
